ייתכן שזו הייתה, או אולי לא, "הבחירות החשובות ביותר בחיינו", כפי שטענו פרשנים רבים, אך זו בהחלט הייתה הבחירות השנויות ביותר במחלוקת שלי. בסדרת הרהורים שפורסמו בפייסבוק, אמר ג'וזף בקולם, עמית בכיר במועצה לחקר המשפחה, את מה שכולנו צריכים לחשוב: "העובדה שיש ציפייה דו-מפלגתית למהומות והרס פירושה שבמובנים חשובים באמת כולם כבר הפסידו. העברת השלטון והאמון במוסדות שלנו בשלום הייתה חלק קריטי בהצלחתנו הלאומית. אם הפסדנו בזה, זו בעיה גדולה יותר מאשר הבחור בבית הלבן."
ואני רוצה להוסיף, זו אמורה להיות בעיה ברורה לכולנו, אבל בחודשים שקדמו לבחירות, הכעס העצום משני צידי הפוליטיקה היה, אם להמעיט בחשיבותו, הסחת דעת. אנחנו כל כך כועסים כשמישהו לא מסכים איתנו. במקרים רבים מדי, אנחנו רוצים לנצח יותר מאשר להיות צודקים.
בו זמנית, הטמפרטורה הגוברת והרטוריקה המוגברת שמטרידות את כולנו כרגע משקפות את מה שמונח על כף המאזניים. בחירות חשובות. לבחירות יש השלכות, ולעתים גם קורבנות. ואני לא רוצה להמעיט בחשיבותן של הבחירות הללו. ובכל זאת, עדיין לא ברור כיצד נוכל להתקדם יחד, לא רק כאומה, אלא, באופן ספציפי, ככנסייה.
בנוסף לטרולים האתאיסטיים שלנו בטוויטר ולמגיבים המתנגדים מבחינה אידיאולוגית, אני מקבל לעתים קרובות מיילים מוטרדים וכועסים מעוקב מסוים של BreakPoint, מתוסכל מכך שאני לא רואה את המציאות הפוליטית לחלוטין כמוהו. לדעתו, אני לא שמרן מספיק, ובגלל זה, הכנות שלי, המניעים שלי, האינטלקט שלי ואפילו האמונה שלי מוטלים בספק. כדי להבהיר, לחילוקי הדעות שלנו אין שום קשר לתורות ההיסטוריות של הכנסייה או לתורות המוסריות. אחרי הכל, רוב האנשים חושבים שאני שמרן גם מבחינה פוליטית. אנחנו חלוקים בעיקר על אישיות פוליטית ופרגמטיקה.
בשלב מסוים, רצוי מוקדם מאשר מאוחר, נצטרך לטפל בקרעים העמוקים ביחסים שנוצרו ו/או נחשפו על ידי הבחירות הללו, במיוחד בין אלה שאיתם אנו מסכימים כמעט בכל נושא אחר.
במהלך השבועות האחרונים, בהשראת אחד מזמני התפילה השבועיים של מרכז קולסון למען הכנסייה והאומה, הדהים אותי חלק מסוים ב"תפילת הכוהנים הגדולים" של ישוע, המתועדת עבורנו ביוחנן י"ז. נושא מרכזי בתפילה החשובה מכולן זו, שבה אלוהים הבן פונה לאלוהים האב בערב שלפני צליבתו, הוא אחדות. "אבי הקדוש", מתפלל ישוע, "שמור אותם בשמך אשר נתת לי, למען יהיו אחד כמונו". אחדות אף תעזור, אמר ישוע, לעולם להאמין שהוא בן האלוהים.
ייקח חודשים לפענח את התפילה הזו, במיוחד את הרעיון המדהים שאחדותנו זה עם זה צריכה להיות כזו שתשקף את האחדות שיש לישוע עם אביו. אחדות כזו נראית בלתי אפשרית, כמובן, אלא אם כן נזכור כיצד אחדות כזו מושגת. אנו יכולים, התפלל ישוע, "כולנו נהיה אחד, כשם שאתה, אבי, בי ואני בך, למען יהיו גם הם בנו..."
במילים אחרות, רק באמצעות אחדות אנכית עם אלוהים אפשרית אחדות אופקית של עמו. זו הסיבה שאחדות אמיתית לעולם לא מושגת על ידי פשרה על מה שאמתי. כשאנו מאוחדים עם אלוהים במשיח, אנו מאוחדים זה עם זה.
ניסיונותינו להשיג אחדות בעיקר סביב מפלגה פוליטית או אסטרטגיה פוליטית חושפים את הדומיננטיות הגוברת של הפוליטיקה על פני היבטים אחרים של החיים והתרבות. צ'אק קולסון אמר לעתים קרובות שפוליטיקה היא זרימה של התרבות. עם זאת, פוליטיקה הפכה להיבט הדומיננטי ביותר בתרבות שלנו, וזה לא מצב בריא עבור אף קבוצת אנשים.
אזהרתו של ג'וזף בקהולם בפוסט בפייסבוק שלו מדויקת לחלוטין: "עתיד ארצנו ואיכות חיינו אינם נקבעים בעיקר על ידי מי נמצא בתפקיד ציבורי. פוליטיקאים הם פרי העץ, הם לא העץ. עתידנו ייקבע על ידי כוחן של משפחותינו, ולכולנו יש שליטה על כך. היו בעלים, נשים, הורים, חברים ושכנים נהדרים. חיו למען אחרים, וחיו כאילו ילדיכם, ואלוהים, תמיד צופים. אלוהים תמיד צופה, וילדינו צופים יותר ממה שאנחנו מבינים. מצאו דברים להיות אסירי תודה עליהם ועמדו בפיתויים להתלונן. עשו מאמץ לשפר את חייו של מישהו אחר, וגם שלכם יהיו טובים יותר, גם אם אתם לא אוהבים את מי שנמצא בבית הלבן. אם השמחה שלנו תלויה בתוצאה פוליטית, לעולם לא נהיה מאושרים."
אָמֵן.
למעשה, לנוצרים יש את האלטרנטיבה הריאלית היחידה המוצעת: אחדות במשיח. אחרי הכל, מי שיושב על כס המלוכה בגן עדן חשוב הרבה יותר ממי שיושב בשדרות פנסילבניה 1600.