Ketika saya masih kecil, orang-orang sering mengulang pepatah, “Tongkat dan batu mungkin bisa mematahkan tulangku, tetapi kata-kata tidak akan pernah menyakitiku.” Itu terdengar benar, karena tongkat dan batu memang dapat menyebabkan kerusakan fisik. Namun, hidup telah mengajarkan saya bahwa kata-kata juga bisa sama menyakitkannya; hanya saja kata-kata memengaruhi kita secara emosional dan mental.
Tidak ada bukti yang lebih kuat dari hal ini selain perkembangan dan peningkatan apa yang disebut "perundungan siber." Individu, terutama kaum muda, menjadi sasaran serangan verbal yang kejam di media sosial, pesan teks, dan email. Sayangnya, terlalu banyak anak-anak dan remaja yang rentan ini menderita tekanan hebat sebagai akibatnya, terkadang berujung pada bunuh diri.
Kita mungkin ingin berpikir bahwa hal ini tidak terjadi di dunia orang dewasa, terutama di pasar kerja, tetapi kita semua tahu bahwa itu tidak benar. Di beberapa lingkungan, pelecehan verbal antara atasan dan bawahan, serta antar rekan kerja, adalah realitas sehari-hari. Ledakan amarah, penghinaan terhadap rekan kerja di depan umum, pengiriman email yang penuh dendam, dan penggunaan bentuk komunikasi lain untuk merendahkan orang lain adalah hal yang terlalu umum.
Dalam kebanyakan kasus, hal ini paling tidak kontraproduktif, dan paling buruk merupakan senjata yang dapat menyebabkan bahaya serius. Mungkin ini salah satu alasan mengapa Kitab Suci penuh dengan peringatan terhadap penyalahgunaan kata-kata kita, baik yang diucapkan secara lisan maupun tertulis. Baik Perjanjian Lama maupun Perjanjian Baru mengingatkan kita akan kekuatan luar biasa dan potensi bahaya dari penggunaan dan penyalahgunaan kata-kata, terutama ketika diucapkan. Berikut beberapa contoh yang berlaku untuk apa yang kita ucapkan dengan lantang dan dalam bentuk tertulis:
Kekuatan dalam kemasan kecil. Kita tidak boleh meremehkan dampak luar biasa dari apa yang kita ucapkan. Kita harus memilih kata-kata kita dengan bijak. “…lidah adalah bagian kecil dari tubuh, tetapi ia membual besar. Perhatikanlah betapa besarnya hutan yang terbakar oleh percikan api kecil. Lidah juga adalah api, dunia kejahatan di antara bagian-bagian tubuh. Ia merusak seluruh pribadi, membakar seluruh jalan hidupnya, dan ia sendiri dibakar oleh neraka.” (Yakobus 3:5-6).
Kekuatan untuk kebaikan – atau kejahatan. Sama seperti palu yang dapat memukul paku ke kayu dan juga menghancurkan ibu jari seseorang, lidah memiliki kemampuan untuk melayani dan memberi manfaat bagi orang lain, atau untuk menyampaikan kritik keras dan kata-kata kasar. “Dengan lidah kita memuji Tuhan dan Bapa kita, dan dengan lidah itu pula kita mengutuk manusia yang diciptakan menurut gambar Allah. Dari mulut yang sama keluar pujian dan kutukan. Saudara-saudaraku, hal ini tidak seharusnya terjadi.” (Yakobus 3:9-10).
Dalam kendali kita. Sama seperti seorang penembak jitu tidak akan menembakkan senapan sebelum membidik dengan benar, kita sebaiknya ingat bahwa jika kita tidak memperhitungkan dampak dari kata-kata yang kita ucapkan atau tulis, kata-kata tersebut dapat dengan mudah menjadi senjata sekaligus alat untuk menyampaikan informasi, ide, dan perasaan. Kita memiliki kemampuan untuk memilih kapan harus berbicara dan kapan tidak, serta apa yang harus dikatakan dan bagaimana seharusnya dikatakan. “Jika banyak kata-kata yang diucapkan, maka pelanggaran tidak dapat dihindari, tetapi orang yang menahan bibirnya adalah bijaksana.” (Amsal 10:19).
Alat untuk memberi semangat dan membangun. Dengan begitu banyak hal negatif di dunia kita, upaya sadar untuk mengendalikan kata-kata kita, hanya mengucapkannya ketika akan memberikan manfaat positif bagi orang lain, serta diri kita sendiri, dapat membedakan kita di tempat kerja dengan cara yang positif. “Janganlah ada perkataan kotor keluar dari mulutmu, tetapi pakailah perkataan yang baik untuk membangun orang lain, sesuai dengan keperluan mereka, sehingga mereka yang mendengarnya beroleh kasih karunia.” (Efesus 4: 29).
© 2026. Robert J. Tamasy telah menulis Duta Pasar: Warisan Berkelanjutan CBMC dalam Penginjilan dan Pemuridan; Bisnis Terbaik: Kebijaksanaan Abadi dari Amsal untuk Tempat Kerja Masa Kini; Menjalani Hidup dengan Hati Seorang Gembala, ditulis bersama Ken Johnson; dan Inti dari Mentoring, Ditulis bersama David A. Stoddard, dan sejumlah buku serta artikel majalah lainnya. Blog Bob yang terbit dua mingguan adalah: www.bobtamasy.blogspot.com.
Pertanyaan Refleksi/Diskusi
- Bisakah Anda mengingat suatu waktu ketika seseorang mengatakan sesuatu kepada Anda – atau menulis sesuatu, mungkin dalam memo, email, atau pesan teks – yang menyakitkan bagi Anda? Dampak seperti apa yang ditimbulkannya pada Anda, serta pada hubungan Anda dengan orang tersebut?
- Bagaimana dengan saat Anda mengatakan atau menulis sesuatu kepada orang lain dengan tergesa-gesa atau dalam keadaan marah, hanya untuk kemudian menyesali apa yang telah Anda katakan atau ungkapkan? Apa hasilnya? Jika dilihat kembali, bagaimana menurut Anda Anda bisa berbuat lebih baik?
- Ayat-ayat Alkitab yang dikutip menggambarkan kekuatan dan dampak yang dapat ditimbulkan oleh kata-kata kita dalam situasi apa pun. Mengapa hal ini sangat penting untuk diingat saat kita menghadapi tuntutan dan tekanan dalam hari kerja biasa?
- Jika Anda memikirkan kata-kata yang diucapkan atau ditulis yang terbukti bermanfaat dan membantu bagi audiens yang dituju, kapan Anda merasa sangat termotivasi atau terangkat semangatnya oleh apa yang dikatakan seseorang kepada Anda? Bagaimana hal itu memengaruhi Anda pada saat itu – dan di hari-hari berikutnya?
CATATAN: Jika Anda memiliki Alkitab dan ingin membaca lebih lanjut, pertimbangkan bagian berikut: Proverbs 4:24, 10:20-21,32, 11:12, 13:3, 15:1,23,16:13; Matthew 5:22-24
Tantangan Minggu Ini
Minggu ini mungkin waktu yang tepat untuk melakukan introspeksi diri. Apakah Anda ceroboh dalam menggunakan kata-kata, terkadang mengucapkan atau menulis hal-hal yang menyakitkan atau negatif tanpa mempertimbangkan dampaknya?
Terkadang sulit untuk bersikap objektif dalam mengevaluasi kekurangan dan kelemahan kita. Tanyakan kepada seseorang yang Anda percayai, atau mungkin kelompok akuntabilitas Anda atau tim CBMC, apakah mereka menganggap Anda berhati-hati dan bijaksana dalam berkomunikasi dengan orang lain. Cobalah untuk terbuka terhadap saran mereka jika mereka mengatakan ada ruang untuk perbaikan.
