作为耶稣基督的信徒，我和全世界数十亿基督徒一样，在12月25日庆祝耶稣的诞辰。虽然没有人确切知道耶稣的出生日期，但12月25日似乎是纪念他诞辰的好日子。
圣经记载，三位智者——“博士”——跋涉千里，带着礼物来到耶稣诞生的婴孩面前，因为他将成为世界的救世主。因此，在耶稣降生之际，亲朋好友互赠礼物也成为了全球庆祝活动的一部分，并逐渐演变成一种传统。
赠送和接受礼物是表达爱意的一种方式，也是向他人表达关心和建立情感联系的好方法。用心挑选对方会喜欢的礼物，是维系任何关系中非常重要的一部分。
然而，我们似乎已经将这种习俗推向了极端，越来越多的人忘记了敬拜耶稣，反而把精力投入到挥霍自己并不拥有的金钱上，而这些挥霍的理由也并非总是那么容易令人信服。这也是我喜欢参加“交换礼物”派对的原因之一。
“白象礼物”最初指的是送给敌人一件需要花钱存放和维护的礼物，而敌人却无法从中获得任何实际好处。白象礼物本质上就是一件毫无用处却会给收礼人带来负担的物品。虽然这种做法最初带有恶意，但现代版本通常被视为一种玩笑，并因此带来许多乐趣。
几年前，我和妻子处理掉了我们75%的家当，从四居室的房子搬到了两居室的公寓，并立志过更简单的生活，减少对地球的消耗。从这个角度来看，我们意识到大多数礼物都会变成摆设，因为事实证明，卖掉或送出东西比买东西要难得多。
或许我们应该改变庆祝圣诞节的方式，不再执着于购物，而是重新审视耶稣教导我们的一些原则。他教导了许多道理，但其核心信息是爱与宽恕。他指出，任何人都能爱自己的朋友；真正的考验在于能否爱你的敌人，并宽恕那些恨你的人。
我认为圣诞节紧随新年之后是个绝妙的主意。还有什么比遵循耶稣的教导，宽恕那些得罪过我们的人，并努力与过去一年中关系紧张的人和解，更能以崭新的面貌开启新的一年呢？
值此圣诞节之际，展望2012年即将结束，我提一个建议：明年让我们少花钱，多爱人，原谅所有人，服务他人。
如果你真心实意地尝试去做这些事，我相信你会获得远超你想象的积极成果。记住， “神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为神差他的儿子，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因他得救。” （John 3：16-17）。
吉姆·马蒂斯在堪萨斯州奥弗兰帕克拥有一家摄影工作室，专门拍摄高管、商业和戏剧肖像，同时还开办了一所摄影学校。吉姆著有…… 面向普通用户的高性能相机 一本关于数码摄影的书。他曾担任咖啡店经理，以及堪萨斯州堪萨斯城和密苏里州堪萨斯城CBMC的执行董事。
反思/讨论问题
1. 你和你的家人是如何庆祝圣诞节的？你们有多重视互赠礼物？
2. 你认为圣诞节期间人们过于注重互赠礼物，而忽略了庆祝耶稣基督的诞生吗？请解释你的答案。
3. 你是否了解赠送“华而不实的礼物”这种做法？马蒂斯先生指出，我们拥有的许多东西都成了华而不实的礼物，因为它们并非日常生活必需品，而且维护起来往往比它们本身的价值更麻烦。你同意他的观点吗？为什么？
4. 你可以采取哪些措施来确保耶稣（每年圣诞节都会纪念他的诞生）在你个人庆祝这个节日时成为更核心的地位？
如果您想查阅或讨论圣经中与此主题相关的其他部分，请参考以下几段经文：
以赛亚书 9:6-7；弥迦书 5:2-5；罗马书 5:15-17，6:23；哥林多后书 9:12-15；雅各书 1:17