Ons leef in interessante tye as sake- en professionele mense. Ek is deel van 'n generasie in die Verenigde State wat die bynaam "Baby Boomers" gekry het, en vir baie van ons is die primêre doel by die werk om af te tree.
'n Goeie voorbeeld: ek het onlangs 'n gesprek by 'n partytjie gehoor. 'n Man wat naby aftrede was, het gesê dat hy skaars kon wag totdat hy sy werk kon ophou. Hy het gesê hy haat sy werk en die enigste rede waarom hy elke dag aanhou werk, was dat hy die geld nodig gehad het.
Ek het niks vir hom gesê nie, maar my gedagte was: "Wat 'n patetiese manier om te leef." Ek kan my nie indink dat ek deur die lewe gaan en haat wat ek die grootste deel van my tyd aan spandeer nie. Sommige werk is meer lonend as ander. Maar selfs wanneer ek ontmoedigende dae ervaar, is ek steeds lief vir wat ek doen. Soms in my lewe was die werk wat ek gedoen het dalk nie oninspirerend nie, maar die mense wat ek daagliks teëgekom het, was inspirerend om te ken en mee te kommunikeer.
Wanneer ek mense met verlange oor aftrede hoor praat, dink ek altyd aan die intrinsieke waarde van werk. Trouens, daar is baie verwysings in die Bybel wat praat oor die adel van werk. Kolossense 3:23 sê byvoorbeeld dat ons met ons hele hart moet werk aan alles wat ons doen. Dit sê immers dat ons uiteindelik werk asof ons vir die Here is.
Die Ou Testamentiese boek Prediker het baie vermanings om hard te werk en dit te geniet. Prediker 3:22 sê, “Toe het ek gesien dat daar niks beters vir 'n mens is as om sy werk te geniet nie, want dit is sy lot. Want wie kan hom laat sien wat ná hom sal gebeur?” In die gewilde parafrase van die Bybel, Die Boodskap, dit sê, "So ek het besluit dat daar niks beter is vir ons mans en vroue as om 'n goeie tyd te hê in wat ons ook al doen nie – dis ons lot.” Werk mag dalk moeilik en uitdagend wees, maar God het werk ook ontwerp om geniet te word.
Spreuke 22:29 sê: “Sien jy iemand wat vaardig is in sy werk? Hulle sal voor konings dien.” Jy mag dalk sê die geheim van sukses is om goeie werk te doen en dit dan vir mense te wys. Vandag noem ons dit "produk en bemarking". Ek glo die klem moet op die produk gelê word en nie die poging om mense te oorreed om dit te koop nie. Met ander woorde, "Maak goeie goed." As jy dit doen, sal jy geen probleme hê om dit te verkoop nie.
Wanneer ons so werk, word die idee van aftrede baie minder aantreklik. Trouens, ek sien glad nie uit na 'n tyd wanneer ek dalk nie fisies in staat sal wees om te doen wat ek doen nie. Wanneer ek by daardie punt kom, sal ek dalk uit noodsaak moet ophou; maar ek is nie van plan om op te hou werk net omdat die kalender sê ek het genoeg tyd ingesit nie. Om aftrede te verbind met hoeveel geld 'n persoon gespaar het, lyk ook na 'n taamlik triviale strewe.
Daar is baie min leiding uit die Skrif oor die onderwerp van aftrede. Die woord word selde gebruik, en wanneer dit wel gebruik word, beteken dit om "te onttrek". Is die hoofdoel van werk bloot om 'n tyd te bereik wanneer jy kan onttrek van produktiewe lewe? Die enigste werklike verwysing na aftrede in die Bybel het betrekking op Leviete, priesters wat opdrag gekry het om op die ouderdom van 50 af te tree – maar selfs dan moes hulle voortgaan om jonger priesters te help.
Die idee van aftrede soos ons dit vandag ken, is 'n onlangse verskynsel, grootliks 'n 20th eeuse idee wat voortgebring is deur langer lewensduur en die Industriële Revolusie. Slegs in die afgelope 60 jaar of so het aftrede iets geword waarna baie mense sou streef. Slegs 'n paar generasies terug is aftrede beskou as "te oud om te werk" of "om op die weiveld gesit te word". Tensy jy gereed is om op die weiveld gesit te word, leer om jou werk te geniet!
Jim Mathis is die eienaar van 'n fotografie-ateljee in Overland Park, Kansas, wat spesialiseer in uitvoerende, kommersiële en teaterportrette, en bedryf 'n fotografieskool. Jim is die outeur van Hoëprestasiekameras vir gewone mense, 'n boek oor digitale fotografie. Hy was voorheen 'n koffiewinkelbestuurder en uitvoerende direkteur van CBMC in Kansas City, Kansas en Kansas City, Missouri.
Refleksie-/Besprekingsvrae
1. Hoe beskou jy jou werk? Het jy 'n oorwegend positiewe – of negatiewe – houding teenoor dit? Verduidelik jou antwoord.
2. Hoe is jou opinies oor aftrede gevorm deur die kultuur waarin jy leef?
3. Gebaseer op wat jy in hierdie “Maandag Manna” gelees het, dink jy daar dalk ’n behoefte is om jou siening van werk aan te pas om by die Bybelse siening te pas? Waarom wel of waarom nie?
4. Watter veranderinge, indien enige, kan jy in jou werk – of ander soorte werk wat jy graag wil doen – maak om dit meer aangenaam te maak, sodat jy dit nie meer nodig sal vind om aftrede as 'n verlangde "ontsnapping" te beskou nie?
As jy na ander gedeeltes van die Bybel wil kyk of bespreek wat met hierdie onderwerp verband hou, oorweeg die volgende kort voorbeelde van gedeeltes:
Numbers 8:23-26; Proverbs 10:4-5,7, 11:30, 12:11, 13:9, 16:26, 20:13, 21:5, 23:4-5, 27:18;